Corría
el año 1928 cuando Luis Alejandro Blanco fundó el Atlético BBC, equipo que
permitió a un talentoso joven del sector Valle Frió comenzar su carrera dentro
del béisbol. A 100 años de su nacimiento, su legado sigue perenne como uno
de los principales hitos de la pelota en el Zulia, al punto de ser considerado
el “Grande de Maracaibo”.
Luis Aparicio Ortega no
solo puede adular desde los cielos que fue quien en parte le diera vida al
único pelotero venezolano que es miembro del Salón de la Fama, sino que además
la historia del béisbol en esta región, su apellido es el principal sinónimo.
Jugando
como jardinero central, el “Grande”, adjetivo que heredó del semanario Quijote,
dio sus primeros pasos dentro de la historia de la pelota organizada en el
Zulia; así lo describe el maestro Luis Verde en su libro.
El
afán de Aparicio por desarrollar este deporte en la región lo lleva, junto a su
hermano Ernesto, a formar el club Los Muchachos en 1931, que posteriormente se
convirtió en el Gavilán, conocido también como Gavilanes, máximo jerarca en la
pelota zuliana.
En
el estadio Belén, Aparicio fue precursor de los duelos entre Gavilanes y
Pastora. “Esa es la rivalidad más acérrima que se ha visto en el béisbol, más
que un Caracas y Magallanes o que un Yankees ante Boston”, describe Juan Vené.
“Era algo extraordinario y Luis el ‘viejo’ era el gran protagonista”.
Gran movimiento
A
su corta edad (19) el talento de Aparicio fue detectado en Caracas por Silvino
Ruiz, lanzador cubano y quien dirigía al Lucana; fue allí donde el histórico
marabino debutó en la Primera División de béisbol en 1931 y fue movido del
centerfield al campo corto, posición en la que construyó su legado.
“Papá
era muy inteligente, él podía jugar cualquier posición porque conocía mejor que
nadie cómo jugar pelota”, recuerda su hijo, Luis Aparicio Montiel, único
criollo con la inmortalidad en el pabellón de Cooperstown.
Las
hazañas del “Grande” en los estadios Belén, Del Lago y Olímpico de Maracaibo
(hoy Alejandro Borges) siguen siendo recordadas. “Aparicio le daba vida al
juego, sobre todo en un juego entre Gavilanes y Pastora. Su humildad hacía que
tanto fanáticos como jugadores lo respetaran; era un caballero; hasta los de
Pastora querían a Luis”, comenta Antonio Núñez Robira, quien tuvo el privilegio
de hacerle seguimiento a una parte de la carrera del “Grande”.
“Luis
(padre) fue una estrella, pero estrella estrella, y no solo en Maracaibo, en
Venezuela también; uno de los mejores fildeadores, un buen brazo y un bateador
muy inteligente. No tenía fuerza, pero sabía cómo exprimir a los lanzadores en
una época donde no había cómo estudiar a los pícheres y no existía coach de
bateo”, describe Vené.
La
grandeza de Aparicio se extendió del béisbol zuliano a la Liga de Béisbol
Profesional, donde se estrenó en 1946 con Magallanes, donde conectó el primer
hit y anotó la primera carrera en la historia de la liga.
Solamente
hace falta saber el nombre del estadio de las Águilas del Zulia para definir
cuan identificado está la región con lo que hizo Aparicio en el terreno de
juego durante casi 22 años como pelotero activo, tanto en la Liga Central de
Caracas, la LVBP y la Ligas del Zulia.
“Después
de La Chinita viene Luis el ‘viejo’”, asegura el exlocutor Oscar “Ventarrón”
García. “Luis era amigo de todos. Nunca le escuché decir una grosería, y eso
que él no era un muchacho de pecho. La calidad humana de Luis lo hacía uno de
los jugadores más respetados y queridos”.
100 AÑOS DE PELOTA
1928 Luis Aparicio Ortega
debuta con el Atlético BBC.
1931 Debuta como
campocorto del Lucana en la Primera División de Venezuela.
1932 Juega con Gavilanes
el primer duelo ante Pastora.
1932 Gana el primer
campeonato del béisbol zuliano con Gavilanes.
1933 Participa con el
Concordia como tercera base en el único juego perfecto (Silvino Ruiz) en la
historia de la pelota criolla, en el que realizó seis asistencias claves.
1933 Se titula campeón
invicto del béisbol zuliano con Gavilanes.
1934 Juega su primer
juego como torpedero del Licey en República Dominicana.
1936 Logra la distinción
como mejor jugado venezolano en la Primera División.
1946 Debuta en la Liga
Venezolana de Béisbol Profesional como jugador de Magallanes.
1953 El 18 de noviembre,
en el Estadio Olímpico de Maracaibo, en un juego entre Gavilanes y Pastora,
Aparicio entregó su bate y su guante a su hijo Luis, marcando la continuación
del un legado histórico en el béisbol zuliano.
1969 Aparicio Ortega
dirige el primer juego de las Águilas del Zulia en la LVBP.
2005 Fue exaltado al
Salón de la Fama de nuestro béisbol, el 28 de noviembre, por el Comité
Histórico.
EL “GRANDE” EN CIFRAS
Primera División Temp J
H C 2B 3B Jr CI AVG
Luis Aparicio O. 11 148 169
100 28 8 1 42 .269
Primera División Temp J
H C 2B 3B Jr CI AVG
Luis Aparicio O. 8 260 156
40 8 3 86 24 .269
GAVILANERO MAYOR
12
campeonatos ganó Luis Aparicio Ortega con el uniforme de Gavilanes en el
béisbol zuliano.
Cortesía
Diario La Verdad
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